Makedonya Kralı İskender doğu seferine çıktığı zaman amacı Helen kültürünü yaymaktı. Uzun sefere çıktığı süreçte İskender Tarsus felsefe okulunu ziyaret eder. Dönemin üniversitesi olan okulda Sokrates, Eflatun ve Aristo ders vermiştir. Tarsus’tan ayrılıp Çukurova’yı aşarak İssos’ta bugün Erzin olarak bilinen bölgede Pers İmparatoru Darius’u yendikten sonra Orta Asya’ya giden yolları araştırırken bir körfez dikkatini çeker.
Dağların kenarında deniz ve doğuya açılan bir kapı olarak gördüğü İskenderun körfezine hayran kalır. Mısır’a gidebiliriz bu körfezden diyerek burada konaklama kararı alır. Yakınlarına doğuya Mısır’a gitmek için bu körfezden gemilerle gideceğiz der.
Körfezi doğal bir liman olarak gören İskender; ’Bu bölgeyi bizim için tüm seferlerimizde üs ve çıkış noktası olarak kullanacağız. Şimdi bir iskele yapacağız, süreç içinde Mimarlarımızı Makedonya’dan getireceğiz ve burada büyük bir liman yaparak doğu seferlerini buradan başlatacağız’ der.
İskender bu şehre adını verir ama ne hazin ki bu önemli kenti kuran İskender’in onu anımsatan bir heykeli yapılmadı.
Tarihi süreç içinde Süveyş kanalı açılıncaya kadar İskenderun limanı bölgenin en önemi limanı idi. İskenderun limanı batı ile doğuyu birleştiren inanılmaz bir yerdir.
Osmanlı İmparatorluğu döneminde Almanlarla ortak yapılan Bağdat demiryolu yapımında İskenderun’a demiryolu yapılması şehrin ve limanın stratejik önemini gösteriyor.
Peki tarihsel süreç içinde bu antik liman şehri hak ettiği yeri buldu mu? Hayır, geçmişte uluslar arası önemi olan İskenderun şehri ve limanı beklenen büyümeyi yakalayamadı adeta geri bırakıldı.
Peki neden derseniz, Demokrat Parti kurucularından olan Mersin milletvekili Refik Koraltan ağırlığını koyarak İskenderun’a yapılacak olan yatırımın, ki bunun içinde limanın modernize edilmesi de vardı, kendi seçim bölgesi olan Mersin’e kaydırılmasını sağladı. Gerekçe de hazırdı, bu şehirden DP’ye yeteri kadar oy çıkmıyordu. İskenderun’dan bir heyetle Refik Koraltan’ı ziyaret eden milletvekili Ahsen Aral’ın tüm itirazlarına rağmen DP milletvekili Refik Koraltan, İskenderun’a gelecek olan yatırımları maalesef kendi seçim bölgesi olan Mersin’e kaydırır ve heyete;’Hoş geldiniz ama seçim torbanız boş geldiniz, bu şartlarda bölgenize yatırım yapamayız’ der.
2011 yılında İskenderun Limanı özelleştirildi. Söyler misiniz özelleştirme ile İskenderun ne kazandı? İskenderun Limanı yok pahasına gitti. Sermaye güçleri liman büyüyecek, sanayi gelişecek, İskenderun canlanacak dediler. Nerede?
Geçmişe baktığımızda 1950’li yıllarda İskenderun sanayi kenti idi. Fabrikalar, vapur sesleri, tren düdükleri birbirine karışırdı. Şehre uçak seferleri yapılırdı, sonra Pac meydanından limana kadar bisikletle işe giden işçilerin görüntüsü, adeta İtalya’daki Napoli şehrini andırıyordu.
Süreç içinde fabrikalar kapandı, İskenderun büyük bir köye dönüştü. Yalnız İskenderun mu şehirler büyük köy oldu. Henüz burjuva kültürü olmayan bir anlayış toplumu köy kültürüne götürdü.
İskender bu şehri kurduğunda;’En büyük hayalim doğunun kapısı olan bu şehri dünyaya açmak, sınırları tüm dünya ülkelerine açık evrensel bir kent yapmak’ diyordu. Ve tıpkı bugünün İskenderiye’si gibi gelişecek bir şehir hayal ediyordu. Evet insanoğlu yaratıcıdır, bir gün bu şehir hak ettiği güzelliklere kavuşacaktır.